"الإيكونوميست": هل تؤثر مؤشرات الاقتصاد الأمريكي على انتخابات البيت الأبيض؟

لم ينسب الناخبون الأمريكيون الفضل إلى البيت الأبيض في عهد بايدن في الطفرة الاقتصادية التي شهدتها بلادهم، الأمر الذي يدفع للتساؤل.. هل سيعاقبون كامالا هاريس على الانهيار؟ بعد النمو بمعدلات كانت موضع حسد العالم الغني.

يبدو أن الاقتصاد الأمريكي يتباطأ الآن، حيث يشعر المستثمرون بالقلق من أن الركود على وشك الحدوث، وفقا لمجلة "الإيكونوميست" البريطانية".

في أغسطس، وبعد مسح مخيب للآمال للمصنعين وارتفاع في طلبات إعانات البطالة، شعروا بالخوف من الأخبار التي تفيد بأن معدل البطالة في البلاد ارتفع إلى 4.3% في يوليو، وهو أعلى مستوى له منذ عام 2021، وفي 5 أغسطس، هبطت أسواق الأسهم في جميع أنحاء العالم، قبل أن تتعافى قليلاً في اليوم التالي.

ووفقا للمجلة البريطانية، لا يحدد الاقتصاد الانتخابات في أمريكا، لكنه مهم، والواقع أن مسارها على مدى الأيام التسعين المقبلة سوف يثقل كاهل فرص الديمقراطيين الحاليين في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر.

وربما يكون الركود الصريح نذير شؤم لكامالا هاريس، ولكن حتى لو كان الاقتصاد يبرد فقط، كما هو مرجح، فقد يضر بها ويساعد دونالد ترامب.

وتقدم "الإيكونوميست تساؤلا، "هل أمريكا على شفا الركود حقا؟"، تبدو بعض المؤشرات مشؤومة بالنسبة للاقتصاد الأمريكي، فقد ارتفع معدل البطالة بشكل كبير من أدنى مستوياته الأخيرة، وهي الخطوة التي كانت تشير غالبا إلى الركود في الماضي.

وتشير القواعد العامة إلى أنه نظرا لحالة الاقتصاد، ربما تكون أسعار الفائدة أعلى بنقطتين مئويتين إلى نقطتين مئويتين، والواقع أن العائدات على سندات الخزانة طويلة الأجل انخفضت إلى ما دون تلك على السندات قصيرة الأجل، تحسبا لضعف الاقتصاد وخفض أسعار الفائدة بشكل حاد من قِبَل بنك الاحتياطي الفيدرالي.

ومع ذلك، يبدو أن أمريكا، وفقا لمعظم المقاييس، لا تشهد هبوطا مفاجئا بل تباطؤا تدريجيا، وقد أدت أسعار الفائدة المرتفعة إلى تبريد سوق العمل تدريجيًا منذ أن بلغ معدل البطالة أدنى مستوياته في أبريل 2023، وأدى هذا بدوره إلى قمع نمو الأجور وأثر على ثقة المتسوقين.

أبلغت بعض الشركات التي تتعامل مع المستهلكين، عن مبيعات مخيبة للآمال، لكن البعض الآخر كان أفضل بكثير ولا يزال الناتج المحلي الإجمالي يتوسع، في الربع الثاني من العام، نما بمعدل سنوي بلغ 2.8%، وهو أعلى من اتجاهه طويل الأجل. 

وتقف تقديرات النمو الاقتصادي في الربع الحالي فوق 2% بشكل مريح، وتشير حجوزات المطاعم والسفر الجوي وتحصيل الضرائب إلى أن النمو لا يزال قوياً.

وعلاوة على ذلك، فإن انخفاض أسعار الفائدة طويلة الأجل يمنح الاقتصاد بالفعل دفعة وقائية في الذراع، وقد أصبحت أكثر قوة مع اندفاع المستثمرين المترددين إلى السندات هذا الأسبوع.

وتظهر استطلاعات البنوك بعض التخفيف في ظروف الائتمان، سيحتاج بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى خفض سعر الفائدة في سبتمبر من أجل تلبية توقعات المستثمرين، لكن هذا مجرد إجراء شكلي، والواقع أن أسعار الرهن العقاري وديون بطاقات الائتمان تتراجع تحسبا لذلك.

وتقول "الإيكونوميست" عن العواقب السياسية المترتبة على التباطؤ وليس الركود، إن "هاريس" تعاني من مشكلة، فحتى لو حرم الناخبون الديمقراطيين من أي فضل في الطفرة الاقتصادية، فقد يلومونها مع ذلك إذا فقد الاقتصاد زخمه.

في ظاهر الأمر، ينبغي لـ"هاريس" أن تكون قادرة على خوض حملتها الانتخابية على أساس السجل الاقتصادي لإدارة بايدن. فمتوسط ​​الدخل الحقيقي للعمال أعلى بنسبة 9.4% مما كان عليه عندما ذهب الأمريكيون إلى صناديق الاقتراع في عام 2016، وحتى بين الرجال الذين لا يحملون شهادة الثانوية العامة، لا يتجاوز معدل البطالة 5.1%.

وكما نذكر هذا الأسبوع، فقد تمتعت الولايات المتأرجحة مثل بنسلفانيا في الغالب بمعدلات تضخم وبطالة أقل من المتوسط ​​الوطني، ونظرا لكل ذلك، فإن شكوى جيه دي فانس، زميل ترامب الحمائي في الترشح، من أن أمريكا ضحت بالوظائف من أجل استيراد "محامص الخبز المقلدة" لا معنى لها.

الواقع أن تصورات الجمهوريين للاقتصاد مشوهة بسبب سياساتهم، ولكن الناخبين ككل يعطون الإدارة الاقتصادية للديمقراطيين تصنيفا أسوأ من إدارة ترامب، وربما يكون أحد الأسباب هو أنهم في كل مرة يذهبون فيها للتسوق يعانون من صدمة الملصقات، وحتى إذا كان التضخم في انخفاض، فإن الأسعار أعلى بنحو 20% مما كانت عليه عندما تولى بايدن منصبه.

ومن غير المرجح أن تؤدي نوبة التذبذب في سوق الأوراق المالية اليوم إلى تفاقم هذا الوضع بمفردها، ولا تستحق أن تفعل ذلك، حتى لو أطلق عليها "ترامب"، بمبالغة متوقعة، "انهيار كامالا".

الواقع أن التهديد الحقيقي الذي يواجه الديمقراطيين يتمثل في التباطؤ الأساسي الذي ساعد في إثارة قلق الأسواق، وتشير الأبحاث إلى أن الناخبين يزنون الأحداث الاقتصادية الأخيرة على نحو أثقل، وهذا يعني أن أداء الاقتصاد في الفترة التي سبقت الانتخابات يشكل أهمية بالغة في تحديد النتيجة.

ويرتبط نمو الدخول الحقيقية بعد الضريبة للفرد في الربعين السابقين للانتخابات، إلى جانب الوقت الذي قضاه الحزب في السلطة، ارتباطا وثيقا بنتائج الانتخابات الرئاسية الأمريكية.